在这个快速变化的时代，我们常常面临复杂的选择。如何在对与对的较量中找到最合适的解决方案？

　　当管理者面临与其个人价值观冲突的商业决策时，如何做出“关键抉择”？当复杂性无处不在时，我们如何才能追求“超越复杂深层的简单”？

　　哈佛商学院约翰·沙德商业伦理讲席教授小约瑟夫·巴达拉克在新书《关键抉择：对与对的较量》中通过具体案例和哲学家的智慧，引导领导者在价值观和职业道路上做出正确的决定。本文来自书中他对于马可·奥勒《沉思录》的解读，

　　在《沉思录》一书中，马可·奥勒留再三提醒自己放慢脚步，后退一步，停下来思考一下。他写道：“你是否因外在忧虑而分心？请给自己一个安静的空间，让自己能对善有更多的认识，能学会抑制自己的不安。”

　　他告诉自己：“任何地方都比不上自己的灵魂，它能让一个人心神宁静，自在无忧。”他还写道：“那么，请时常停下脚步，在宁静的时刻不断让自己重获力量。”

　　这种关于停下脚步的说法听起来可能让人觉得过于超凡脱俗，也似乎意指有些人没有勇气去努力改变世界。但事实上，马可·奥勒留从未逃避职责。他直到去世都勤勉于政务，从未卸下肩上的重担，而这也可能是导致他过早离世的原因。

　　马可·奥勒留相信，宁静时刻可以让他不至于过度沉迷，不会在生活无穷无尽的挑战中迷失自我和方向。宁静的时刻仿若一剂良药，让他在面对不断吵闹、没完没了的请愿和精心策划的阴谋时能喘一口气。

　　如果马可·奥勒留如今还在世，他很可能会问管理者们，他们的生活中是否有一个与他的大帐篷类似的地方，里面摆着桌子，燃着烛火。他不是指现实世界中的某个地方，而是与他们探讨那个让精神沉思和重获力量之地。

　　马可·奥勒留很可能会感到惊讶和担忧，那些肩负着世界上众多职责的人，居然很少会将注意力从其他人、议程、截止日期、电话和电脑上移开，只是静着，审视内心，反观自己的生活、想法和感受。

　　十一位备受尊敬的高管在担任一家非常成功的《财富》500强公司董事长不久后，这样回忆道：

　　去年我休息了两个月。我去了科罗拉多，摘下了手表，然后打了个盹儿。我十分诧异于自己过去35年来生活中的巨大压力。压力逐渐累积，越来越大，肾上腺素也越来越少……

　　我必须学会在低肾上腺素水平下生活，还要对自己感到满意。我必须学会不要完全沉迷于根据日程安排与他人快速交往，不要沉迷于别人对我的看法。但不幸的是，这些对经营企业而言都至关重要。

　　马可·奥勒留会敦促在这个过程中认识自己的人，去寻找或腾出一些真正属于自己的时间，让自己不再只是作为任务和关系网络中的一个节点。他很关心忙碌的管理者能否找到办法在生活中创造一个“安静的空间”。

　　马可·奥勒留的第二个启示隐含在《沉思录》的字里行间。他认为，宁静的时刻和思考可以用来应对日常生活和工作任务，也可以用来度过偶然却关键的时期，也就是我们所说的“决定性时刻”。

　　马可·奥勒留在日记中写满了提醒、警告、劝诫和建议，揭示自己对如何生活、思考、工作、领导和行动进行的沉思。哪怕经常思考宇宙的本质、人类的命运或自己的死亡，他也不会忘记从当下的生活中吸取经验教训。

　　马可·奥勒留如何在沉思期间做好准备履行职责呢，也许我们可以从《沉思录》的第一章找到部分颇有价值的答案。在第一章中，马可·奥勒留对十几个人逐一表示感谢，因为他们每个人都对他产生过影响。

　　这一章很容易被人忽视。初看起来，它似乎只是一份尽职尽责的致谢列表，但其中大有深意。这一章是一个有力而实用的例子，让人学会如何借鉴本书提供的指导，或者是如何借鉴任何关于生活的指导，并使之成为自己的行事指南。为了迎接每天大大小小的挑战，马可·奥勒留勤勤恳恳，从他周围之人的生活和经历中学习经验。

　　马可·奥勒留所追求的是生活的真理、岁月检验过的伦理标准，以及历经生活磨难铸就的美德。在描述自己如何从他人那里学习时，马可·奥勒留常常使用“他向我展示了”“他是活生生的证明”和“通过他我学到了”等短句。

　　他仔细研究了人们的实际生活和行为，而不是他们在演讲、信条或道德原则声明中说的话。这种对生活真理的探索是马可·奥勒留第二个启示的基础。

　　他会建议管理者努力成为精明、善于探寻、有洞察力的观察者，去观察周围人的生活、付出和各种经历。特别是要留意那些面对决定性时刻并妥善解决问题的管理者们。

　　人生经历会将各种活生生的案例摆在每一位管理者的面前。这些都是宝贵的机会，可以学习其他管理者如何解决管理上的道德困境，因为自己某天可能也会在自己的行业中成为管理者。

　　因此，马可·奥勒留的第二个启示鼓励管理者超越问题，无论是亚里士多德的、马基雅维利的、尼采的、詹姆斯的，还是其他任何人的问题，然后听听其他管理者自身的丰富详细的经历，看看他们面临的困境和做出的选择，以及他们的各种行为的后果，以这种切实的方式去追寻自己问题的答案。这样，在对与对的冲突出现时，管理者才能理解这些问题的重要性，并做好应对的准备。

　　尽管马可·奥勒留十分注重如何在接下来的一天甚至一小时内做好舒适生活的准备，但他也设法将日常生活中的思考置于他的整个人生的背景中，将他的整个人生又置于永恒的背景中。

　　他告诉自己：声誉的泡沫会是一种折磨吗？请看一看那快速的遗忘，看一看过去和未来的无限混沌，看一看赞美的空洞，看一看装作赞美之人的多变和浮躁，看一看你因赞扬而被束缚的范围的狭隘。整个地球只是一个点，而你居住之地只是它上面的一个小小角落。

　　马可·奥勒留深知这一点。他写道：“即便你能活三千年甚至三万年，请记住，一个人唯一能失去的生命就是他此刻所活的生命。”后来，他又告诫自己：“人只活在当下，在这转瞬即逝的须臾里，他的其他所有生命要么已经过去，要么还未到来。”

　　但和亚里士多德一样，马可·奥勒留也知道要从当下的紧迫事务中抬起头来，并置身于自己渴望的生活的大背景中。

　　马可·奥勒留并非简单描述他所崇拜的人，然后发誓要像他们那样生活。相反，他赞扬他们每个人的生活和性格的某个方面。他筛选、取舍，赞美特定的人的特定美德、技能和特质。

　　马可·奥勒留这样做的一个原因可能是他在为自己熟悉之人着想。因为作为他们的学生、儿子、兄弟或朋友他深知他们的短处、缺憾甚至恶习。这也可能是他只想受习其生活中某些方面的原因之一。

　　另一个原因是马可·奥勒留明白生活的不可预测性，知道他很可能会面临父母祖父母或老师未曾遇到的抉择和情况。他的生活与众不同，他在一个动荡的新时代执政，踏上的是一段不一样的旅程。因此，他不大看重他所敬仰之人的人生地图，而是更看重那些能给他带来指导的特质，它们可以帮助他和像他一样的人面对生活与工作的挑战。

　　为什么马可·奥勒留没有选择一个英雄或榜样，然后发誓要像他一样生活？第三个原因是马可·奥勒留想要过自己的生活，而不是复制别人的生活。通过挑选他人品格的某些方面，他积极主动、细致具体地塑造了自己的好人形象和美好生活。

　　根据马可·奥勒留的说法，每个人都是神性的喷发，是“永恒光辉的一束微光”，所以从深层意义上说，人的职责就是成为自己。

　　他从别人的示例中学习道理，然后按照自己的方式组合起来。因此，《沉思录》开篇就是“想象中的完美生活”，也是他渴望的生活的图景。然后，在日记的其余部分，马可·奥勒留考量了自己如何向理想生活迈进。

　　马可·奥勒留很可能会问如今的管理者，他们是否认真地、创造性地思索了自己想象中的完美生活。

　　他会建议他们根据自己的生活经验，选择某些品格特质，去打造无论作为一个人还是一名管理者都满意的可靠生活。他会告诉他们，这种生活理想可以帮助他们找到方向，坚持自己的路线，将琐碎的日常工作与更大的方向和目标结合在一起。